Fête du Loir

C’est au début du XX^e siècle que la traditionnelle manifestation prend sa source. À cette époque, le Loir [5c3- À fleur de Loir] navigable est au centre de la vie économique durtaloise. Implantées sur ses rives, les diverses corporations (papetiers, potiers, briquetiers, minotiers, paysans et pêcheurs) ne cessent de prospérer grâce à la proximité et à l’activité de la rivière. Chaque année, en guise de remerciement et de célébration, elles organisent un défilé nautique d’inspiration vénitienne. Ornés de fleurs naturelles et de branchages, les bateaux des corps d’artisans voguent à vue éclairés au moyen de lampes à pétrole ou à acétylène.

Près d’un siècle plus tard, la Fête du Loir a toujours le vent en poupe. Certes, les associations et quartiers de Durtal ont remplacé les corporations, les fleurs sont désormais confectionnées dans du papier crépon, et l’électricité a damné le pion aux hydrocarbures et autres gaz de combustion. Mais l’âme et l’esprit de la tradition perdurent. Chaque samedi succédant au 14 juillet, une marée humaine déferle à Durtal pour assister aux 2 parades navales (l’une diurne, l’autre nocturne). Entrecoupée par un intermède musical, la soirée jette l’ancre en apothéose sur un spectacle pyrotechnique et un bal populaire. La Fête du Loir, une manifestation centenaire et familiale qui navigue en eaux limpides…